La industria metalúrgica argentina atraviesa un momento crítico. Según datos del Departamento de Estudios Económicos de la Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina (ADIMRA), la actividad del sector se contrajo un 17,7% en marzo de 2024 en comparación con el mismo mes del año anterior. En términos mensuales, la caída fue del 2,8%, acumulando un retroceso del 6,6% en lo que va del año.

El panorama es preocupante en todos los rubros que componen el entramado metalúrgico. Los sectores de Bienes de Capital (-18,3%), Fundición (-20,4%) y Equipos Eléctricos (-19,7%) fueron los más afectados, con contracciones que superan el promedio general. La Maquinaria Agrícola (-13,3%) fue uno de los menos perjudicados, gracias a la recuperación de algunas empresas en la provincia de Buenos Aires.

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El derrumbe de la actividad ha llevado al uso de la capacidad instalada a niveles mínimos, solo superados por los peores meses de la cuarentena de 2020. Las empresas vinculadas a las cadenas de la construcción y el consumo final son las que más sufren, mientras que aquellas relacionadas con el petróleo, gas y minería registran menores contracciones.

Elio Del Re, presidente de ADIMRA, advirtió que la producción seguirá disminuyendo en línea con la demanda interna y el uso de la capacidad instalada. Hizo hincapié en la necesidad de promover la inversión con una visión de impulsar el desarrollo de la industria nacional y evitar que las urgencias y presiones sectoriales promuevan la importación de equipos, como estipula el "Régimen de Grandes Inversiones" presentado en el proyecto de Ley Bases.

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A nivel provincial, Santa Fe continúa siendo la más afectada por la influencia del sector de maquinaria agrícola, donde aún no se observa una recuperación. En contraste, Buenos Aires, Mendoza y Entre Ríos registraron caídas menos pronunciadas.

El comercio exterior también muestra señales de alarma. En marzo, las exportaciones cayeron un 5,4% interanual, totalizando 380 millones de dólares. Por su parte, las importaciones se desplomaron un 39,5%, alcanzando los 1.610 millones de dólares.

A pesar de la crítica situación, el nivel de empleo en el sector no ha sufrido una reducción comparable a la caída de la actividad. Según ADIMRA, se observa una relativa estabilidad desde mediados de 2022, con una contracción del 0,5% respecto al mes previo.

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La industria metalúrgica argentina enfrenta un escenario desafiante, con una fuerte contracción de la actividad y el uso de la capacidad instalada en niveles mínimos. Ante este panorama, resulta crucial implementar medidas que promuevan la inversión y el desarrollo de la industria nacional para evitar un mayor deterioro del sector.