Las universidades de Hong Kong están explorando el uso de "profesores" generados por inteligencia artificial (IA) en un intento por mejorar la enseñanza y abordar la falta de personal docente. Un curso piloto en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST) está poniendo a prueba esta tecnología en auge, permitiendo a los estudiantes interactuar con avatares digitales que imparten clases en entornos de realidad virtual.

El profesor Pan Hui, responsable del proyecto, considera que los profesores generados por IA pueden aportar diversidad y una narración inmersiva a la educación. Mediante el uso de cascos de realidad virtual, los estudiantes pueden viajar a un pabellón en las nubes para seguir una clase de la teoría de juegos explicada por un Albert Einstein creado con IA.

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Personalización y mejora del aprendizaje

La estudiante de doctorado Lerry Yang, quien dedica su investigación al metaverso, afirma que la mezcla de universos reales y virtuales, junto con la personalización de los profesores digitales, mejora su aprendizaje. Si un profesor digital le parece más accesible y amable, esto reduce la sensación de distancia entre el profesor y el estudiante.

Hui experimenta con avatares de género y orígenes étnicos distintos, así como con apariencia de figuras célebres del mundo académico. Hasta ahora, los profesores generados por IA más populares son mujeres jóvenes y atractivas, aunque los personajes de dibujos animados japoneses no generan unanimidad entre los estudiantes.

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Desafíos y limitaciones

A pesar de las ventajas potenciales, la fiabilidad de los profesores generados por IA sigue siendo un desafío. Estos avatares no pueden interactuar plenamente con los alumnos y, como todos los contenidos creados por la IA, pueden ofrecer respuestas falsas o extrañas, conocidas como "alucinaciones".

Cecilia Chan, profesora de la Universidad de Hong Kong (KHU), realizó un sondeo a más de 400 estudiantes el año pasado y descubrió que la mayoría prefería a los tutores de carne y hueso. Los alumnos valoran la experiencia, los comentarios y la empatía que un profesor real puede ofrecer.

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Convivencia entre profesores reales y digitales

Aunque Pan Hui cree que en el futuro la fiabilidad de los profesores generados por IA puede superar a la de los seres humanos reales, considera que es preferible que ambos tipos de maestros convivan. Los profesores universitarios se encargarán de desarrollar la inteligencia emocional, la creatividad y el pensamiento crítico de sus estudiantes, mientras que la IA puede asumir tareas más rutinarias.

Por ahora, esta tecnología no representa una amenaza seria para el personal académico, pero los estudiantes ya recurren a herramientas basadas en la IA en su aprendizaje. Yang, uno de los alumnos de Hui, afirma que "no se puede ir en contra del desarrollo de esta tecnología".

En conclusión, las universidades de Hong Kong están explorando el potencial de los profesores generados por IA para mejorar la enseñanza y abordar la escasez de personal docente. Aunque esta tecnología presenta desafíos y limitaciones, su integración en la educación parece inevitable. La convivencia entre profesores reales y digitales podría ser la clave para aprovechar al máximo las ventajas de la IA en el ámbito educativo, mientras se mantiene el valor de la interacción humana en el aprendizaje.