Puja por TikTok se intensifica ante posible prohibición: multimillonarios compiten por el control de la red social

La inminente prohibición de TikTok en Estados Unidos ha desencadenado una carrera entre inversores de alto perfil por adquirir la popular plataforma, mientras el Tribunal Supremo evalúa la constitucionalidad de la medida que podría entrar en vigor el 19 de enero. La restricción obligaría a ByteDance, matriz china de la aplicación, a transferir sus operaciones estadounidenses a propietarios locales.

Kevin O'Leary, reconocido por su participación en Shark Tank, encabeza un grupo de potenciales compradores con una propuesta valorada entre 20.000 y 30.000 millones de dólares, significativamente inferior a la última valoración de TikTok de 220.000 millones. O'Leary ha unido fuerzas con Frank McCourt, exdueño de los Dodgers, quien lidera "The People's Bid", una iniciativa respaldada por Guggenheim Securities y el bufete Kirkland & Ellis.

McCourt propone una transformación radical de la plataforma, enfocándose en la protección de datos y la privacidad de los usuarios. Su visión incluye la implementación de un nuevo protocolo que otorgaría a los 170 millones de usuarios estadounidenses control sobre su identidad digital y información personal, alejándose del modelo actual de monetización de datos.

La lista de interesados incluye a Steven Mnuchin, ex secretario del Tesoro, quien planea reconstruir la tecnología bajo liderazgo estadounidense, y Bobby Kotick, anterior CEO de Activision Blizzard, quien ha explorado colaboraciones con OpenAI para integrar capacidades de inteligencia artificial en la plataforma.

Una sorpresiva incorporación a la carrera es Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, el influyente creador de contenido con 344 millones de suscriptores en YouTube. Donaldson ha confirmado reuniones con potenciales inversores y expresado su determinación de "salvar la plataforma" para el público estadounidense.

TikTok ha respondido enérgicamente a la amenaza de prohibición, argumentando que la medida se basa en "información inexacta y defectuosa" y advertiendo sobre el silenciamiento de millones de voces estadounidenses. La plataforma enfrenta un momento decisivo mientras aguarda el fallo del Tribunal Supremo, que podría determinar su futuro en el mercado norteamericano.

Los expertos legales anticipan que el tribunal podría mantener la ley restrictiva, lo que aceleraría las negociaciones para una posible venta. Esta situación evoca intentos anteriores de adquisición por parte de gigantes tecnológicos como Microsoft, Walmart y Oracle durante la administración Trump, que finalmente fueron frustrados por victorias legales de ByteDance.

La transformación propuesta por los potenciales compradores plantea desafíos técnicos significativos, particularmente en relación con los algoritmos de recomendación que han definido el éxito de TikTok. La mayoría de las propuestas contemplan el desarrollo de nuevos sistemas algorítmicos bajo control estadounidense, manteniendo la marca pero modificando fundamentalmente la infraestructura tecnológica de la plataforma.

El desenlace de esta pugna por el control de TikTok podría redefinir el panorama de las redes sociales en Estados Unidos y establecer precedentes sobre la propiedad extranjera de plataformas digitales estratégicas. La decisión del Tribunal Supremo, esperada en los próximos días, marcará un punto de inflexión en la historia de una de las aplicaciones más influyentes de la última década.