Sundar Pichai revela: Google evaluó seriamente la compra de Netflix

El máximo ejecutivo de Alphabet valoró como "intensas" las conversaciones internas para adquirir el gigante del streaming, en una decisión que podría haber transformado el panorama digital global. Durante una extensa entrevista concedida al programa All-In Podcast, Pichai ofreció detalles inéditos sobre los momentos cruciales que han definido la trayectoria de la compañía tecnológica.

Las palabras del directivo indio sorprendieron a los analistas del sector cuando, respondiendo a una pregunta sobre posibles arrepentimientos empresariales, mencionó las deliberaciones respecto a una potencial adquisición de Netflix. "En algún momento debatimos muy intensamente sobre Netflix", confesó Pichai durante la conversación publicada el pasado viernes, aunque posteriormente aclaró que la decisión de no concretar la operación no figura entre sus lamentos profesionales.

La revelación adquiere particular relevancia considerando el dominio actual de Netflix en la industria del entretenimiento digital. La plataforma, que inició su expansión global en 2016, ha superado la barrera de los 300 millones de suscriptores, consolidándose como líder indiscutible en un mercado cada vez más competitivo donde Google nunca ha logrado establecer una presencia determinante.

Aunque Alphabet ha intentado penetrar en el sector a través de Google TV y YouTube TV, estos servicios no han alcanzado la influencia que ejerce Netflix en el ámbito del streaming. La información compartida por Pichai confirma rumores que circulaban en círculos tecnológicos desde 2014, cuando la firma británica CCS Insight pronosticó una posible absorción de Netflix por parte del coloso de Mountain View para 2015, predicción que finalmente no se materializó.

El historial de adquisiciones estratégicas de Google muestra una trayectoria consistente de incorporación de empresas que eventualmente se convirtieron en pilares fundamentales de su ecosistema. YouTube, Android, Waze, Nest y Fitbit representan ejemplos destacados de operaciones exitosas que expandieron las capacidades de la compañía en diversos segmentos tecnológicos. Netflix aparece ahora como una de las oportunidades más significativas que el gigante evaluó seriamente pero finalmente descartó.

Durante la misma entrevista, conducida por David Friedberg, ex empleado de Google, Pichai destacó con orgullo los logros científicos y de investigación de la empresa. "No hay muchas compañías que ganen premios Nobel", señaló el ejecutivo, haciendo referencia al galardón obtenido en 2024 por Demis Hassabis y John Jumper de Google DeepMind, quienes recibieron el Premio Nobel de Química por el desarrollo de AlphaFold, un sistema de inteligencia artificial capaz de predecir la estructura tridimensional de proteínas.

Esta faceta investigadora constituye un elemento diferenciador que Pichai valora especialmente. "Creo que hemos hecho un trabajo extraordinario en ese sentido y aspiramos a seguir haciéndolo", afirmó el directivo que lleva vinculado a la compañía desde 2004 y asumió el cargo de consejero delegado hace aproximadamente una década. Las inversiones realizadas por departamentos como Google Research han permitido transformar hallazgos científicos en aplicaciones prácticas, entre ellas tecnologías para detectar incendios forestales o predecir inundaciones.

La conversación se desarrolló en un momento estratégico para Alphabet, cuando la compañía enfrenta crecientes desafíos competitivos, particularmente en el ámbito de la inteligencia artificial y la publicidad digital. La posible incorporación de capacidades avanzadas de IA en el navegador Safari por parte de Apple representa una amenaza significativa para el modelo de negocio de Google, situación que ha generado inquietud entre los inversores y provocado fluctuaciones en la cotización bursátil de la empresa.

El sector del streaming, mientras tanto, atraviesa un período de consolidación y redefinición tras la explosión experimentada durante la pandemia. La saturación del mercado, con múltiples plataformas compitiendo por la atención de los usuarios, ha generado presiones sobre los modelos de suscripción y aumentado las expectativas respecto a fusiones y adquisiciones que podrían reconfigurar el paisaje competitivo.

Las declaraciones de Pichai suscitan interrogantes sobre la estrategia actual de Alphabet en el ámbito del entretenimiento digital. La inversión continua en YouTube como plataforma multifacética sugiere que la compañía mantiene ambiciones en este segmento, aunque a través de aproximaciones diferentes a las adoptadas por servicios de suscripción como Netflix.

Los expertos del sector señalan que el momento para una adquisición de tal magnitud probablemente haya pasado, considerando la valoración actual de Netflix y las crecientes restricciones regulatorias sobre operaciones corporativas de gran escala por parte de las principales empresas tecnológicas. Las autoridades de competencia, tanto en Estados Unidos como en Europa, han intensificado el escrutinio sobre movimientos que podrían reforzar posiciones dominantes en mercados digitales.

La transparencia mostrada por Pichai al reconocer las deliberaciones sobre Netflix contrasta con la habitual reserva de las grandes corporaciones tecnológicas respecto a sus planes estratégicos. Esta apertura podría interpretarse como un intento de proyectar una imagen de mayor transparencia en un entorno regulatorio cada vez más exigente.

Para Netflix, la revelación confirma su posición como activo valioso dentro del ecosistema digital, capaz de atraer el interés de los principales actores tecnológicos. La plataforma, que ha diversificado su oferta incorporando videojuegos y experiencias interactivas, continúa evolucionando su modelo de negocio mientras enfrenta la creciente competencia de servicios respaldados por conglomerados mediáticos tradicionales.

La intersección entre tecnología y contenido se mantiene como un espacio de innovación acelerada, donde las fronteras entre diferentes tipos de servicios digitales se difuminan progresivamente. En este contexto, la revelación de Pichai constituye una pieza significativa para comprender las dinámicas corporativas que moldean el entorno digital contemporáneo y las experiencias cotidianas de millones de usuarios a nivel global.