El Banco Central de Irán (CBI) ha anunciado oficialmente el lanzamiento de un plan piloto para su moneda digital del banco central (CBDC), el rial digital, con el objetivo de promover los micropagos domésticos. El piloto, que comenzará el 21 de junio, estará disponible para clientes bancarios y turistas en la Isla Kish, un popular destino turístico y zona de libre comercio en el sur de Irán.

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La implementación pública del rial digital en la Isla Kish es una expansión del programa piloto que comenzó en 2023. Los usuarios podrán utilizar la CBDC para pagar bienes y servicios mediante la escaneación de un código de barras a través de un software especial, introduciendo así un método de pago adicional junto al efectivo y las tarjetas bancarias.

Una de las principales ventajas del rial digital es que no requiere liquidación interbancaria para transferir fondos entre el comprador y el vendedor, lo que facilita y agiliza las transacciones en comparación con los métodos de pago tradicionales. Según el CBI, esto aumenta la seguridad del pago y sienta las bases para el desarrollo de la economía digital en el país.

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Además de mejorar los micropagos, el rial digital busca aumentar la resistencia y estabilidad en la infraestructura de pagos de Irán, recrear el papel de los billetes electrónicos en los pequeños pagos del país, mejorar la eficiencia y desarrollar nuevas herramientas de pago, así como gestionar los riesgos causados por la propagación de dinero privado.

Es importante destacar que el rial digital se ha diseñado exclusivamente para su uso dentro de las fronteras geográficas de Irán y para facilitar los micropagos domésticos. El gobierno iraní ha mantenido una postura mixta sobre las criptomonedas como Bitcoin, permitiendo su compra y venta pero prohibiendo su uso como medio de pago para bienes y servicios.

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Irán también ha estado regulando el mercado local de minería de criptomonedas desde 2018. Algunos senadores estadounidenses, como Elizabeth Warren, han expresado su preocupación por los mineros de criptomonedas iraníes, considerándolos una amenaza para la seguridad nacional de los EE. UU. ya que podrían permitir que Irán eluda las sanciones impuestas por el país norteamericano.

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El lanzamiento del piloto público del rial digital en la Isla Kish representa un paso significativo en la adopción de las CBDC y la promoción de la economía digital en Irán. El éxito de este proyecto podría sentar un precedente para futuras implementaciones de monedas digitales emitidas por bancos centrales en otros países, especialmente en lo que respecta a la facilitación de micropagos y la mejora de la eficiencia en las transacciones financieras.