En los manuscritos medievales, la imagen de un monje barriendo o enfrentándose a dragones y otras criaturas extraordinarias se conoce como marginalia. Aunque parece un detalle curioso, tiene explicaciones tanto simbólicas como prácticas.

Simbólicamente el dragón representa al caos y el acto del monje limpiando simboliza el esfuerzo por expulsar el mal. Asimismo, es una metáfora vinculada con la limpieza de aguas ya que los monjes drenaban los pantanos para hacer las tierras cultivables y eliminar la enfermedad de la malaria, que en ese entonces era llamada enfermedad del dragón, por lo que vencer al dragón era limpiar la tierra y el agua de enfermedades y caos.

 Ahora vamos al tema que nos ocupa directamente la explotación minera cerca de glaciares en la cordillera argentina genera riesgos graves para reservas de agua dulce, ecosistemas frágiles y comunidades downstream, según estudios académicos como los de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ). Fuentes serias destacan impactos como retroceso glaciar acelerado, contaminación hídrica y alteración periglaciar.

Los peligros incluyen remoción de hielo por maquinaria y tajos abiertos, depósito de estériles que acelera deslizamiento glaciar, polvo que aumenta derretimiento, explosivos que fracturan permafrost, y derrames tóxicos (cianuro en oro) que acidifican aguas. Estudios UNSJ en minas como Veladero y Pascua Lama muestran retroceso de glaciares y manchones de nieve, afectando nacientes del río Jáchal.

Vamos a algunos ejemplos en explotación, en la cordillera argentina (San Juan, Mendoza, Catamarca), predominan oro (tajo abierto, cianuración), cobre-polimetálicos y litio (brine, menos directo pero en periglaciar). Ranking de mayor a menor peligrosidad basado en escala de intervención (superficie afectada, toxicidad, irreversibilidad), de estudios glaciología.

En ese contexto hasta el momento, La Ley de Glaciares (26.639, 2010) prohíbe actividades que afecten glaciares/periglaciar, exige inventarios (IANIGLA) y zonas intangibles, pero enfrenta actualmente intentos de reforma. Paliativos incluyen desvíos hídricos, embalses artificiales (no sustituyen reservas largas), monitoreo satelital y EIA estrictos; sin embargo, estudios UNSJ indican insuficiencia en Veladero/Pascua Lama.

Existen hoy denuncias con respecto a Barrick Gold empresa que enfrenta demandas en EE.UU. por ocultar problemas ambientales/económicos en Pascua Lama (ocultar daños glaciares, inflar valor acciones). En Argentina, denuncias ante Corte Suprema por daño irreversible a glaciares Veladero (FUCI, 2009+) y causas penales por cianuro (Comodoro Py, 2025). Razón: explotación oro tajo abierto cerca frontera Chile-Argentina, afectando aguas compartidas.

 Si nos preguntamos si existen alternativas viables a la minería convencional cerca de glaciares en la cordillera argentina, priorizando métodos menos invasivos, reciclaje y extracción en zonas no glaciares.  Sí existen medidas para recucirlas Estas opciones reducen impactos en reservas hídricas según expertos de CONICET y Vida Silvestre. Como las Ubicaciones Alternas, así por ejemplo desarrollar minería en salares del "Triángulo del Litio" (Salta, Jujuy, Catamarca), lejos de cordillera glaciar: proyectos como Cauchari-Olaroz, Fénix y Sal de Vida usan evaporación de salmueras sin tajo abierto. Para cobre/oro, priorizar depósitos no periglaciares en llanuras o subterráneos, evitando Andes centrales. O el uso de  Técnicas menos invasivas como:

· Minería subterránea: Acceso por túneles, minimiza remoción superficial y polvo en permafrost; viable para vetas profundas de oro/cobre.​

· Mejores prácticas: Relocalización proyectos fuera de Ley

·  Realizar monitoreo IANIGLA y EIA acumulativos.​

Argentina cuenta con miles de glaciares a lo largo de la Cordillera de los Andes, principalmente en Santa Cruz, Mendoza y Chubut, siendo reservas clave de agua dulce. Destacan el Perito Moreno, Upsala, Viedma y Spegazzini, mayormente protegidos en parques nacionales. La mayoría presenta un retroceso sostenido debido al cambio climático. 

Los Principales Glaciares son, según ubicación:

· Parque Nacional Los Glaciares (Santa Cruz): Hogar del famoso Perito Moreno (uno de los pocos que se mantiene estable), el Upsala (en rápido retroceso) y el Viedma.

· Parque Nacional Los Alerces (Chubut): Destaca el Glaciar Torrecillas.

· Tierra del Fuego: El Glaciar Martial cerca de Ushuaia.

· Zona Centro/Norte: Glaciares en Mendoza y San Juan que alimentan los ríos andinos. 

Los mismos se caracterizan por su:

· Retroceso Glaciar: Estudios científicos indican que la inmensa mayoría de los glaciares andinos patagónicos están en retroceso, con casos críticos donde la velocidad de pérdida aumenta, como el caso del Upsala.

· Importancia Hídrica: Son fundamentales para la regulación del caudal de los ríos y el suministro de agua en zonas áridas.

La mayor concentración de estas masas de hielo se encuentra en el Campo de Hielo Patagónico Sur. 

El glaciar Upsala es uno de los glaciares más grandes y significativos del Campo de Hielo Patagónico Sur, el tercer campo de hielo más grande del mundo después de la Antártida y Groenlandia. Este majestuoso glaciar, que debe su nombre a la Universidad de Uppsala (Suecia)

Recientemente sabemos que el Senado de la Nación aprobó modificaciones a la Ley de Glaciares (Ley 26.639). Esta reforma es objeto de debate.  Se estima que hay unos 16.000 glaciares involucrados  a lo largo de la cordillera, principalmente en Santa Cruz, Tierra del Fuego, Mendoza y Chubut. A marzo de 2026, ninguna empresa tiene autorización legal para "explotar" glaciares directamente, ya que la ley argentina prohíbe taxativamente la minería e hidrocarburos en zonas glaciares

Sin embargo, la reciente reforma a la Ley de Glaciares (Ley 26.639) impulsada por el gobierno busca flexibilizar la protección en el ambiente periglacial, lo que beneficiaría a proyectos mineros que hoy están frenados por su proximidad a reservas de hielo. 

Las principales empresas con proyectos de gran escala en estas zonas sensibles son:

· Barrick Gold: Es señalada como una de las principales interesadas en la reforma para asegurar la continuidad y expansión de sus operaciones en la frontera de San Juan, particularmente cerca de la mina Veladero.

· Glencore: Opera el proyecto El Pachón en San Juan. Esta inversión, estimada en más de 4.100 millones de dólares para la extracción de cobre, se encuentra en áreas donde la delimitación del ambiente periglacial es clave para su avance legal.

· Lundin Mining y BHP: A través de una alianza estratégica, impulsan los proyectos Josemaría y Filo del Sol (Distrito Vicuña). Estos yacimientos de cobre y oro están situados en alta montaña, donde las regulaciones actuales sobre suelos congelados (permafrost) dificultan su desarrollo pleno.

· Minera del Carmen S.A.: Mantiene contratos de exploración en áreas como Los Despoblados en San Juan, una zona identificada con presencia de cuerpos de hielo. 

Proyectos en la mira por la reforma

La modificación legal aprobada en 2026 delega en las provincias la facultad de definir qué glaciares se protegen, lo que podría habilitar actividades en áreas que antes eran intocables. 

Veremos los actores: Las empresas que operan en estas zonas o que tienen proyectos que se verían directamente beneficiados por estos cambios son de explotación en el periglacialprotegido  serían:

Barrick Gold (y Shandong Gold): Es señalada como la principal interesada debido a su mina Veladero en San Juan, que se encuentra en una zona con presencia de glaciares y ambiente periglaciar.

Glencore: Posee el proyecto El Pachón en San Juan, una de las mayores reservas de cobre que requiere cambios regulatorios para su viabilidad plena. Por ejemplo, a febrero de 2026, la estructura de propiedad de Glencore se define en base de accionistas diversificados. Siendo sus accionistas principales:

· Ivan Glasenberg (9,52%): El ex-CEO sudafricano sigue siendo el mayor accionista individual. A pesar de haberse retirado de la gestión diaria en 2021, mantiene la mayor participación personal en la compañía. Glasenberg es visto como el "hacedor de reyes" (kingmaker) dentro de Glencore, especialmente tras los recientes rumores de mega-fusión entre Glencore y Rio Tinto a principios de 2026, donde su voto como principal accionista es fundamental. Aunque se retiró como CEO en 2021 (siendo sucedido por Gary Nagle), Glasenberg mantiene una influencia decisiva de las acciones de la compañía. Recientemente, en abril de 2025, aumentó su participación por primera vez en una década, reafirmando su compromiso con la empresa. Es uno de los hombres más ricos del mundo. Al 25 de febrero de 2026, el Bloomberg estima su patrimonio neto en aproximadamente 13.200 millones de dólares, habiendo sumado más de 2.000 millones solo en lo que va del año debido al alza en las acciones mineras. Tiene ciudadanía de Sudáfrica, Australia y Suiza.Recientemente ha diversificado su capital, adquiriendo en 2023 el fabricante italiano de bicicletas de alta gama Cicli Pinarello.

· Qatar Holding LLC con alrededor de 8,95%

· Vanguard Group con 4,91%

· Black Rock inc con 7,3% aunque en sus últimas juntas de Glencore ha manifestado reparos a la estrategia de Glencore

Glencore es una de las mineras más importantes de Nigeria, Congo y Zambia. Está severamente cuestionada impositiva, social y ambientalmente.

Lundin Mining:  Empresa de la familia Lundin con intereses en Sudán, Libia, Guinea, Costa de Marfil y Congo. En Argentina participan a través de su proyecto Josemaría, que también se localiza en la cordillera de los Andes y se vería impactado por la redefinición de las zonas protegidas. Desarrolla el proyecto Filo del Sol (Vicuña - Chile), otra inversión multimillonaria en cobre y oro situada en zonas de alta montaña. Estos últimos capitales chilenos relacionados  con familias cercanas a O.D.

Minera del Carmen S.A.: Con contratos de exploración vigentes en áreas como Los Despoblados, en San Juan.

Mexplort Perforaciones Argentinas S.A.: A cargo del proyecto Jagüelito.

Puntos clave de la situación actual:

Nueva Normativa (2026): El cambio legal redefiniría qué se considera "ambiente periglaciar" protegido, permitiendo actividades económicas en áreas que antes estaban vedadas para preservar las fuentes de agua.

Postura Oficial: El gobierno sostiene que la reforma no permite la minería sobre los glaciares, sino que busca dar "certeza" a las inversiones en áreas circundantes.

Oposición: Organizaciones ambientales y sectores de la oposición denuncian que esto permitirá el avance de la megaminería sobre reservas estratégicas de agua dulce.

Se aprobó la media sanción de reforma de la Ley de Glaciares. Con 38 votos a favor, en la Cámara Alta.

La Cámara de Diputados tiene que tratar el tema no menor de preservar o controlar un medio ambiente vulnerable que involucra nuestra agua dulce, lo tratará concienzudamente o tendrá la grandeza de llamar a Consulta Pública Vinculante como el tema lo amerita según la Ley 25.432. Tenemos 16.00 glaciares inventariados y Alemania sólo 3 y los protege como joya del imperio. Confiamos que nuestros representantes están a la altura de defendernos de dragones?

Asshai se parece al Congo, la  minería en Kivu  genera ríos tóxicos con impactos graves en salud, ecosistemas y comunidades. Las Aguas ácidas con metales pesados (plomo, arsénico, uranio) causan llagas crónicas, cáncer, abortos y muertes infantiles; en 2025, una represa rota en Lubumbashi inundó barrios, afectando miles con exposición directa. Peces mueren masivamente, selvas se acidifican y agricultura colapsa; ríos como Lubumbashi y Kasai pierden capacidad de autodepuración, destruyendo pesca y agua potable para Kivu del Sur. La pobreza extrema agrava linchamientos por "brujería" al culpar a mujeres de escasez de peces; informes RAID documentan toxicidad cerca de minas de cobre/cobalto, amenazando a 10 millones de personas en la cuenca. La tierra esta rota, guerras tribales, explotación laboral, avanza el Boka Haram, Las empresas que explotaban ya no están seguras. Vienen al Sur para ganar el Norte? Aquí hay dragones.