Argentina: líder mundial en agroalimentos en declive, según estudio del Banco Mundial

Argentina, reconocida como líder mundial en la producción y exportación agroalimentaria, parece haber entrado en una fase de estancamiento en los últimos años, mientras que otros grandes competidores han seguido creciendo. Así lo revela un estudio titulado "Hacia un sector agroalimentario más competitivo, inclusivo y resiliente", presentado recientemente en el país por el Banco Mundial.

Exportaciones agroalimentarias en caída
Según el informe, en la última década las exportaciones agroalimentarias de Argentina han caído un 1,3% anual, y la participación del país en los mercados internacionales disminuyó del 2,7% en 2011 al 2,2% en 2021. Además, el apoyo brindado a los productores en el país es menor en comparación con el de sus competidores internacionales, representando alrededor del 20% de los ingresos agropecuarios brutos entre 2019-2021.

Políticas distorsivas y su impacto
Los referentes del Banco Mundial señalan que la previsibilidad y continuidad de las políticas son esenciales para que el sector desempeñe un papel de mayor peso en la recuperación económica del país. Sin embargo, las políticas distorsivas han dañado especialmente a los pequeños productores de zonas más remotas, con márgenes más bajos de rentabilidad y un menor acceso a servicios.

Irene Wasilevsky, economista Agrícola Senior del Banco Mundial, destaca que la carga tributaria sobre las exportaciones, los impuestos a los ingresos brutos y las trabas para exportar e importar generan distorsiones en el sector que desincentivan la inversión y los rendimientos.

Impacto en el medio ambiente
Entre 2001 y 2014, Argentina perdió más del 12% de su superficie forestal, y los productores y el sector público no han invertido lo suficiente en la gestión de los recursos hídricos. El Banco Mundial advierte que, si no se implementan medidas de adaptación, los daños causados por las inundaciones podrían reducir el PIB en un 0,5% al año para 2060, y las sequías persistentes podrían provocar una disminución del PIB de un 4% anual para 2050.

Hacia un nuevo enfoque de desarrollo
Para revertir esta situación, el Banco Mundial propone un nuevo enfoque de desarrollo basado en tres grandes frentes: la "competitividad agroalimentaria y los rendimientos económicos", la "inclusión socioeconómica" y la "Resiliencia y sostenibilidad ambientales".

Mejora de las fuentes de financiamiento
Uno de los caminos fundamentales para cumplir con estos objetivos es la mejora de las fuentes de financiamiento. Mientras que las empresas más grandes del sector pueden acceder a créditos y mercados de capitales, los productores más pequeños enfrentan dificultades debido a la limitada capacidad de generar herramientas de garantías.

Wasilevsky enfatiza la necesidad de desarrollar sistemas de cobertura de gestión de riesgo, como seguros y fondos de garantías, así como la difusión de herramientas de financiamiento para productores medianos a través de programas especiales del gobierno y de organismos de fomento.

Adaptación a los mercados internacionales
Otro punto clave es la mejora de la trazabilidad e información de calidad sobre los desarrollos productivos, con el fin de adaptar la agricultura argentina a las demandas de los mercados internacionales. La Unión Europea, por ejemplo, exige una producción con cero deforestación, lo que requiere información de base para que la nación pueda certificar.

Además, es fundamental mejorar la calidad de información en relación a los productores de menor tamaño, quienes proveen el 50% de los alimentos que se consumen a nivel nacional.

Argentina tiene el potencial de consolidar su rol como generador de ingresos, empleos, seguridad alimentaria y resiliencia en el sector agroalimentario. Sin embargo, para lograrlo, es necesario adoptar una nueva visión y un entorno normativo más adecuado, que permita superar las políticas distorsivas y fortalecer la competitividad, inclusión y sostenibilidad del sector.