Importaciones de alimentos saltan 82% y amenazan producción nacional en 2025

La liberalización comercial y la apreciación del tipo de cambio están generando un impacto significativo en el sector agroindustrial argentino. Las importaciones de alimentos y bebidas alcanzaron niveles sin precedentes en diciembre de 2024, totalizando USD 242 millones, un incremento del 82% respecto al mismo mes del año anterior, según revela un informe del Instituto para el Desarrollo Agroindustrial Argentino.

El fenómeno afecta particularmente a las economías regionales, con aumentos extraordinarios en la importación de productos tradicionalmente producidos en el país. Las cebollas registraron un incremento del 6.889%, seguidas por zanahorias con 6.019% y tomates con 5.853%. El vino y los limones también experimentaron alzas significativas del 594% y 591% respectivamente, evidenciando la vulnerabilidad de los productores locales ante la competencia externa.

Los analistas del sector anticipan que esta tendencia podría intensificarse durante 2025, impulsada por la decisión gubernamental de reducir el ritmo de devaluación del peso del 2% al 1% mensual, mientras se mantienen tasas de interés positivas. La eliminación del impuesto PAIS, que funcionaba como barrera adicional a las importaciones, contribuye a amplificar el efecto sobre los productores nacionales.

A pesar de este panorama desafiante para el mercado interno, el sector exportador muestra señales positivas. El Consejo Agroindustrial Argentino reportó un incremento del 26% en las exportaciones durante 2024, con un diciembre particularmente fuerte que registró ventas por USD 3.550 millones, superando en USD 925 millones al mismo mes de 2023.

El complejo sojero lideró las exportaciones con USD 19.066 millones, seguido por el maíz con USD 7.087 millones y el trigo con USD 2.573 millones. El sector cárnico y cueros vacunos aportó USD 3.342 millones, mostrando un crecimiento del 7% interanual. Sin embargo, el Tipo de Cambio Real Multilateral experimentó una caída del 3% en el último mes, ubicándose un 2% por debajo del promedio de 2023.

La situación actual presenta un contraste marcado: mientras los exportadores encuentran cierto alivio en las recientes lluvias que beneficiaron la zona núcleo y en las expectativas de una política comercial más moderada bajo la administración Trump, los productores orientados al mercado interno enfrentan una competencia creciente de importaciones, principalmente provenientes de países limítrofes.

El informe del IDAA señala que, más allá de factores puntuales como heladas o interrupciones temporales en la producción, son las condiciones macroeconómicas y la política de apertura comercial las que explican fundamentalmente este comportamiento del mercado. La combinación de apreciación cambiaria y desregulación comercial está reconfigurando el panorama competitivo del sector agroindustrial argentino.

Los analistas advierten que la sostenibilidad de este modelo requerirá una adaptación significativa por parte de los productores locales, especialmente en sectores tradicionalmente protegidos. La capacidad de modernización y eficiencia productiva se convertirá en un factor crucial para la supervivencia en un mercado cada vez más competitivo.

Las próximas decisiones en materia impositiva y cambiaria serán determinantes para el futuro del sector. La industria aguarda definiciones sobre retenciones y el régimen cambiario, mientras se adapta a un escenario de mayor competencia internacional y presión sobre los costos de producción.