¿Será posible? Sam Altman quiere que OpenAI tenga fines de lucro pero manteniendo esencia y propósito social

Sam Altman, CEO y cofundador de OpenAI, está evaluando un cambio radical en la estructura de gobierno de la empresa líder en inteligencia artificial (IA). La propuesta, que podría transformar el futuro de OpenAI y de la IA en general, busca convertir la organización en una compañía con ánimo de lucro sin perder su esencia social.

Evolución de OpenAI: de non-profit a potencial B Corp

OpenAI nació en 2015 como una entidad sin ánimo de lucro, con la misión de "promover y desarrollar una IA amigable que beneficie a toda la humanidad". Sin embargo, el éxito comercial de ChatGPT a finales de 2022 ha puesto en tela de juicio este modelo inicial.

Actualmente, OpenAI opera con una estructura híbrida:
1. Una matriz sin ánimo de lucro (OpenAI Inc.)
2. Filiales con fines comerciales, pero con límites en la distribución de beneficios

Esta estructura permitió a OpenAI recibir inversiones significativas, incluyendo 11.000 millones de dólares de Microsoft, sin comprometer completamente su misión original.

La opción B Corp: equilibrando beneficios y propósito social

Altman está considerando convertir OpenAI en una B Corp, un modelo ya adoptado por competidores como Anthropic y xAI. Las B Corps son empresas que:

1. Persiguen beneficios ilimitados
2. Mantienen un fuerte compromiso social y ambiental
3. Cumplen con altos estándares de desempeño, responsabilidad y transparencia

Este cambio permitiría a OpenAI:
- Continuar operando con una misión benéfica
- Eliminar las restricciones impuestas por su actual consejo sin ánimo de lucro
- Abrir la posibilidad de una futura salida a bolsa
- Atraer más inversores y generar mayores recursos

Desafíos y oportunidades del cambio

La transformación de OpenAI plantea varios desafíos:

1. Mantener el equilibrio entre beneficios y propósito social
2. Evitar desviarse de los principios fundacionales
3. Responder a las demandas del mercado sin comprometer la ética

Sin embargo, también ofrece oportunidades:

1. Mayor flexibilidad operativa
2. Acceso a más recursos para investigación y desarrollo
3. Posibilidad de competir más eficazmente en un mercado de IA en rápida evolución

Cambios recientes en OpenAI

Recientemente, Altman ha realizado cambios significativos en la empresa:

1. Remodelación del consejo de administración
2. Incorporación de aliados estratégicos como Sue Desmond-Hellmann (ex-CEO de la Fundación Gates) y Paul Nakasone (exdirector de la NSA)
3. Adopción de una estrategia más centralizada y controlada

El futuro de OpenAI y la IA

La decisión de OpenAI marcará un punto de inflexión en la industria de la IA. El desafío será mantener un enfoque benéfico en un entorno ultracompetitivo, mientras se busca un crecimiento sostenible.

La pugna entre idealismo y pragmatismo definirá el rumbo de OpenAI y posiblemente influirá en cómo otras empresas de IA abordan el equilibrio entre beneficios y responsabilidad social.

La propuesta de Altman de convertir OpenAI en una B Corp podría ofrecer un camino intermedio, permitiendo a la empresa continuar su misión original mientras se adapta a las realidades del mercado. El resultado de esta decisión tendrá implicaciones significativas no solo para OpenAI, sino para el futuro desarrollo y aplicación de la inteligencia artificial a nivel global.