Aranceles del 25% al acero y aluminio argentino: impacto en USD 600 millones de exportaciones | Agenda de Milei complicada en EEUU

El panorama comercial entre Argentina y Estados Unidos enfrentará nuevos desafíos después de que el presidente Donald Trump confirmara la aplicación de aranceles del 25% a las importaciones de aluminio y acero, sin contemplar excepciones para Argentina. Esta decisión afectará a un flujo comercial que históricamente promedió más de 600 millones de dólares anuales en estos rubros.

La relación comercial bilateral experimentó un giro particular durante 2024, cuando Argentina logró un superávit modesto de 229 millones de dólares en el intercambio de bienes. Las exportaciones alcanzaron 6.454 millones de dólares, representando un incremento del 14% respecto al año anterior, mientras que las importaciones se contrajeron un 27,9%, totalizando 6.225 millones de dólares.

Sin embargo, este balance positivo contrasta con la tendencia histórica. En 2023, Argentina registró un déficit significativo de 2.981 millones de dólares en su comercio con Estados Unidos, contexto que Trump utilizó para justificar su decisión. "Mantenemos un déficit con Argentina, como ocurre con casi todos los países", expresó el mandatario estadounidense, dejando abierta únicamente la posibilidad de una excepción para Australia.

El impacto de esta medida será particularmente significativo para empresas como Aluar y Tenaris. Durante las últimas dos décadas, Argentina exportó un promedio anual de 3.289 millones de dólares en aluminio, hierro, acero y sus manufacturas, con Estados Unidos como destino del 21% de estos envíos. El mercado estadounidense ha sido especialmente relevante para el sector del aluminio, absorbiendo aproximadamente el 43% de las exportaciones argentinas.

La situación actual evoca acontecimientos similares del pasado. En 2018, durante la administración de Mauricio Macri, Argentina logró negociar una excepción a aranceles similares, permitiendo el ingreso libre de gravámenes para volúmenes equivalentes al 100% del promedio histórico de aluminio y 135% para el acero. Sin embargo, este acuerdo fue revocado en diciembre de 2019.

El anuncio llega en un momento delicado para la industria argentina. Según datos del Indec, en 2024 el sector siderúrgico experimentó una contracción del 22,6%, mientras que la fundición de metales cayó un 17,6%. La industria del aluminio, principalmente representada por Aluar, mostró una disminución más moderada del 1,8%, sostenida por su fuerte perfil exportador.

La medida podría complicar las aspiraciones del gobierno de Javier Milei de establecer un tratado de libre comercio con Estados Unidos, justo cuando el presidente argentino se prepara para participar en la Conferencia Política de Acción Conservadora (CPAC). Los especialistas sugieren que el modesto superávit comercial de 2024 podría servir como herramienta de negociación para buscar una exención.

El escenario plantea desafíos significativos para la industria metalúrgica argentina, que deberá adaptarse a estas nuevas condiciones en un contexto económico ya complejo. La experiencia histórica sugiere que la búsqueda de excepciones requerirá un intenso trabajo diplomático y comercial, similar al realizado durante la administración Macri, que involucró cerca de treinta reuniones para lograr la exención anterior.

Los efectos de esta medida trascienden el ámbito puramente comercial, planteando interrogantes sobre la futura relación bilateral y las estrategias que Argentina deberá adoptar para mantener su competitividad en el mercado estadounidense.